Les cheveux du Nazir. De Salomon à Jacques, frères de Jésus

Le moins qu’on puisse dire, c’est que cet ouvrage n’est pas « tiré par les cheveux » ! Il présente une recherche passionnante sur un terme biblique peu étudié : le titre de Nazir. Le mot apparaît rarement, mais des connotations dans des récits des deux Testaments feraient apparaître la présence de « nazirs » au-delà du seul épisode bien connu de Samson dont les cheveux coupés par Dalila lui font perdre sa force herculéenne. La lecture de ce livre exige le recours constant au texte biblique. On peut s’inquiéter du grand nombre de mots hébreux (toujours traduits). L’auteur effectue de nombreuses comparaisons textuelles, traductions et parcours entre les acteurs bibliques, ce qui permet de distinguer entre juge, Nazir, héros, le géant Samson. Les investigations de l’auteur tiennent compte de la diversité des auteurs qui interviennent : on peut parler d’une composition « scribale ». La recherche engagée sur un seul mot donne lieu à un parcours qui mène depuis Samson et Saül jusqu’à Jacques, le frère de Jésus. La traversée des mythes et des récits légendaires de l’Ancien Orient ne permet pas d’assimiler purement et simplement le rite du Nazir à des pratiques dévotionnelles (il ne s’agit pas de monachisme). Cependant, les caractéristiques du rituel qui lui est associé ouvre à des identifications inattendues là où cependant le terme « nazir » est absent.