En juin dernier, lors de l’assemblée générale des YMCA-France (anciennement UCJG – Union chrétienne de jeunes gens) un nouvel établissement, tout à fait singulier, a posé sa candidature pour entrer dans ce réseau d’établissements qui pour la plupart organisent des séjours de jeunes, des foyers de jeunes travailleurs ou d’étudiants, des lieux de séjours en France et à l’étranger. L’Alter’hostel de Lyon, qui n’avait qu’une année d’existence, se présente comme une auberge participative.
Gérald MACHABERT, journal Réveil
Publié le 15 janvier 2019 à 1h00, modifié le 6 octobre 2025 à 21h16
L’Alter’hostel a ouvert ses portes dans le 9e arrondissement de Lyon, le 24 avril 2017, après une campagne de financement participatif par la plateforme internet Ullule, qui permettait aux deux promoteurs du projet, Samuel Boggio et Alain Berthaud, de lever 21 000 € de contributions et ainsi de compléter à hauteur de 250 000 €, le prix de rachat de l’ancienne auberge de jeunesse Cool & Bed. Le financement de l’aventure est déjà à soi un témoignage de la volonté participative de ces initiateurs. En plus de ce crowdfunding sur internet, ils ont également eu l’idée de développer des titres participatifs jusqu’à hauteur de 48 500 €, faisant de chaque employé de l’hostel également un « actionnaire » par le biais de sa participation au capital de l’entreprise, sous la forme d’une Scop (société coopérative et participative).
L’accueil de l’Alter’hostel pose tout de suite le cadre en offrant couleurs et convivialité
L’idée première de cet Alter’hostel, c’est l’expérience de Samuel Boggio qui lui a soufflé. Grand voyageur, il a saisi les besoins de ceux qui comme lui, veulent prendre le temps de voyager. Il ne s’agit pas seulement de découvrir des paysages et des monuments, mais avant tout d’aller à la rencontre des habitants d’un pays et d’une ville. Aujourd’hui, les voyageurs « veulent rencontrer des gens, donner du sens à leur séjour, faire partie de la dynamique locale… » Depuis l’ouverture de l’Alter’hostel, un jeune en service civique est donc chargé de mettre en place de nombreux événements et ateliers qui permettent aux touristes de passage à l’Alter’hostel et aux Lyonnais de partager des temps d’échange, de réflexion, de loisirs, etc. Tous les mardis des projections suivies de débats permettent également de faire se rencontrer des militants et bénévoles de nombreuses associations locales, les adhérents de l’Alter’hostel et des passagers occupant les chambres et les dortoirs. « Les passagers peuvent aller distribuer des repas aux Restos du cœur du coin ou gérer la billetterie de l’Acte 2 Théâtre, la salle voisine, par exemple. »
Cette implication solidaire pour chacun dans l’Alter’hostel lui permet aussi de proposer des tarifs très intéressants sur la place lyonnaise. Ainsi, le dortoir de 16 places est proposé à 18,50 € la nuit. Mais cette solidarité ne s’arrête évidemment pas à proposer des tarifs le plus bas possible, mais également à inviter les uns et les autres à cette solidarité. Demandeurs d’asile, réfugiés, personnes en situation d’urgence, sont ainsi généreusement accueillis grâce au principe des nuits suspendues. Ceux qui le peuvent sont invités à payer un peu plus cher leurs nuitées afin de permettre à ceux qui n’en ont pas les moyens d’en profiter également. Par ailleurs, des financements participatifs et des vide-greniers sont organisés régulièrement pour collecter les fonds nécessaires à permettre ces nuits suspendues.
Cette invitation à la responsabilisation passe également par une sensibilisation à la protection de l’environnement, en particulier dans le cadre d’une activité touristique. « Le tourisme pollue énormément l’environnement. Il représente 40 % des rejets de CO2 par les transports. L’empreinte écologique de chaque touriste est donc énorme. » Les fondateurs de l’Alter’hostel (Alain Berhaut est ingénieur en énergie renouvelable) proposent donc le plus grand nombre d’alternatives écoresponsables que possibles dans les lieux : mise à disposition de vélos pour les déplacements urbains dans la métropole lyonnaise, location de kayaks pour des déplacements sur la Saône, vente de produits écoresponsables dans la petite boutique de l’accueil, mise en place d’un système de compostage collectif, etc. À son ouverture, l’Alter’hostel était la première structure collective de cette importance à avoir mis en place des toilettes sèches avec dérivation d’urine. « Pourquoi utiliser de l’eau potable et saine pour tirer la chasse d’eau ? »
De même, l’électricité provient des énergies renouvelables et l’eau de pluie est collectée pour l’arrosage des plantes et l’entretien des lieux.
Hôtel indépendant et écoresponsable, l’Alter’hostel est un point de chute original pour ceux qui sont soucieux de réduire leur empreinte écologique et de développer des formes de tourisme alternatives.
Il abrite également L’auberge participative qui se veut l’école d’un nouveau monde plus responsable et solidaire. En lien avec les associations écologiques et les centres sociaux du quartier, elle propose une restauration sur place, qui prône et met en œuvre une alimentation à base de produits locaux et bios, tout en informant, en sensibilisant et en agissant contre le gaspillage alimentaire.
Situé dans un cadre exceptionnel, en bordure de la Saône et au cœur de la capitale des Gaules, l’Alter’hostel se veut être plus qu’un simple hôtel, un simple lieu de séjour. En faisant vire à ses passagers une expérience de voyage originale, ses fondateurs et toute l’équipe souhaitent que chacun prenne conscience de son empreinte écologique et ait l’occasion de rencontrer des habitants de la ville engagés dans ces combats.
Un beau lieu qui entre totalement en résonnance avec les valeurs humaines, sociales et environnementales que portent les YMCA France depuis la fin du XIXe siècle.
