YMCA France : hériter d’un idéal, inventer des vacances solidaires

En 1937, au lendemain de l’institution des congés payés, des protestants créent une association dans le but, mentionnent ses statuts, « de créer dans le public un mouvement d’intérêt en faveur de l’emploi sain des loisirs et des vacances, particulièrement en ce qui concerne la jeunesse ; elle organise des colonies de vacances et met à la disposition de diverses associations de jeunesse, des orphelinats ainsi que des familles des locaux appropriés ; enfin elle prend toutes initiatives susceptibles de contribuer au développement de la santé physique et morale de la jeunesse ».

Depuis 60 ans déjà, dans un cadre pyrénéen exceptionnel, un centre de vacances protestant propose des séjours ouverts à tous.

À Sanary-sur-Mer, dans le Var, le Centre Azur a une histoire liée à celle des Unions chrétiennes de jeunes gens (UCJG, ou YMCA en anglais). Aujourd’hui, il diversifie sa clientèle et ses propositions. 

Au cœur du pays de Guebwiller, niché dans un écrin de verdure, le Rimlishof s’impose comme un lieu emblématique d’accueil et de rencontres en Alsace.

La maison du Rocher, dans la Drôme, est bien connue de l’EPUdF de la région : de nombreux pasteurs y ont organisé des week-ends ou des camps et, cette année encore, le week-end Bible et famille de la région CAR y a rassemblé 45 personnes. Rencontre avec Jonathan Rossinotti, gérant de la maison.

Depuis leur création en 1880, 60 millions de petits Français sont passés par les colonies de vacances, miroir des évolutions sociales et politiques du pays.