Plusieurs générations ont travaillé leur histoire sur les manuels scolaires Malet-Isaac (en réalité rédigés par Jules Isaac depuis la « mort pour la France » de Malet en 1915). Le destin de cet homme le conduira à devenir l’un des acteurs majeurs de la prise de conscience de l’antisémitisme chrétien, notamment par sa rencontre emblématique avec le pape Jean XXIII à l’aube du IIe concile du Vatican.
Ami de Charles Péguy, enseignant, historien de la Grande Guerre, il deviendra inspecteur général de l’Instruction publique. Il présidera le jury de l’agrégation. Mais le régime de Vichy le révoquera parce que juif, et l’édition des manuels Malet-Isaac traversera de multiples vicissitudes.
Sa femme et deux de ses enfants seront déportés. Le dernier message de sa femme lui dictera sa mission : « Mon ami, garde-toi pour nous, aie confiance et finis ton œuvre que le monde attend. »
C’est pendant la guerre qu’il commence son grand livre, Jésus et Israël, lequel connaîtra un grand retentissement, « cri d’une conscience indignée, d’un cœur déchiré ».
Jules Isaac, dès 1947, rédige 18 points au sujet « de l’antisémitisme chrétien et des moyens d’y remédier par un redressement de l’enseignement chrétien » qui auront, avec son livre, un rayonnement international.
Il sera, en France et à Aix notamment, l’initiateur de l’Amitié judéo-chrétienne en 1948. Il s’agit « de fraternité, de bonne volonté, d’un esprit de conciliation » (Statuts de l’AJC).
Exposition « Jules Isaac, un homme debout », Du 5 au 22 septembre 2023 (15h-18h), une exposition à visiter dans le temple d’Aix-en-Provence, 4 rue Villar
Conférence jeudi 14 à 19h : Jules Isaac, constructeur d’une nouvelle amitié entre juifs et chrétiens
Journées du Patrimoine (16-17 sept.)
