Voilà plus de vingt ans que le trésorier de la région Cévennes-Languedoc-Roussillon arpente les massifs montagneux français à la découverte de nouveaux paysages. Pour lui, la marche permet de découvrir des paysages fabuleux accessibles uniquement à pied. Mais attention, l’effort physique est essentiel. Michel ne conçoit pas une randonnée sans du dénivelé et sans rythme soutenu. Depuis sa retraite en 2013, il est membre du Groupe de recherche et d’étude dans le Clermontais (GREC). Par la randonnée, ce groupe d’archéologie découvre des sites particuliers, des châteaux et des vieilles pierres. En résumé : une marche tous les mardis après-midi d’environ quatre heures, à laquelle s’ajoutent deux gros circuits par mois de 50 à 80 km, dans les environs de Clermont-l’Hérault.
Pour Michel Prat, la randonnée est nécessaire à son équilibre. Avec ce sport il évacue le stress, il oublie tous les tracas, en bref, il ne pense à rien. Il le dit lui-même : « Je ne suis bien que dans l’effort ». La marche à plat le fatigue.
En plus de son club de randonnée, il consacre avec son épouse Christine une bonne partie de ses vacances à sa passion. Deux solutions pour faire de la rando : sac sur le dos, de refuge en refuge, on réalise un parcours ; ou en étoile, avec un point de chute dont on part tous les jours pour faire une virée sur la journée. Mais ce qui a sa préférence, depuis quelques années, c’est la rando camping-car/voiture. Attention, ne vous méprenez pas ! Vous posez votre camping-car à l’arrivée, l’étape du soir, et en voiture vous rejoignez le point de départ de votre randonnée pédestre, et ainsi de suite chaque jour. Pour Michel, ce système à l’immense avantage de permettre de s’arrêter de marcher s’il fait trop mauvais temps et donc de s’adapter aux conditions climatiques, ou de partir à la découverte de la région qu’il traverse, en navigant autour de sa randonnée.
Lorsqu’il fait le vide dans son esprit, Michel peut se consacrer à la méditation. La randonnée devient alors un exercice spirituel. Tout ce qui l’entoure, la faune, la flore, la géologie sont une source inépuisable d’émerveillement. Tout le ramène à la Création. Dans le groupe qu’il fréquente, il a pris conscience que beaucoup sont en quête d’une certaine spiritualité. La nature entraîne des discussions sur la Création, le divin et même parfois Dieu. Cela lui permet d’ouvrir des dialogues improbables, de partager sa foi. Nombreux sont ceux qui se posent des questions ; il tente de leur apporter des réponses. Attention, pas de prosélytisme, ce sont des discussions à bâtons rompus. Parfois, des randonneurs rejoignent le groupe d’étude biblique de l’Ensemble Centre-Hérault.
Michel Prat n’aime pas marcher seul, il part avec son épouse, en famille et avec des amis. Lorsqu’il avait ses enfants encore jeunes, tout le monde partait randonner. Plusieurs couples, plusieurs enfants : tous se retrouvaient pour gravir les montagnes. Michel a d’ailleurs quelques conseils voire astuces pour aider les enfants dans ces longues marches. Lors d’une randonnée sur le mont Charvin (dans les Alpes, environ sept heures de marche et 1 200 m de dénivelé), il a expérimenté sa méthode. Tous les enfants galopent devant les parents et pour franchir les passages difficiles, remplissez vos poches de… fraises Tagada. Succès garanti. Le soir, arrivés au chalet, les parents ne voulaient qu’une chose, se reposer. Les enfants ont continué à courir dans les prés jusqu’à l’heure du repas.
« Je veux marcher le plus longtemps possible à l’exemple d’un membre de mon groupe qui a 81 ans » annonce Michel Prat, dont le palmarès est déjà impressionnant. Les Alpes, les Pyrénées, le Caroux, l’Aubrac, le Stevenson, le GR 10… Il n’y a que le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle qu’il ne veut pas faire, trop facile, trop plat, trop « mystico-mythique ». Homme prudent, il organise chacune de ses sorties. Il est d’ailleurs lui-même encadrant. Bonne route, Michel, et surtout bons dénivelés !
Alors, amies lectrices et amis lecteurs, tout comme Michel Prat, partez à la découverte de nos belles régions, de leurs paysages, de leur histoire et de leur patrimoine. La marche est un très bon moyen pour découvrir au détour d’un chemin toutes sortes de surprises, mais surtout vous pourrez vous retrouver.
