La prière du Notre Père a été notre fil conducteur tout au long du séjour, avec des études bibliques très fouillées proposées par Jean-Pierre Nizet. Chaque matin, ceux qui le voulaient ont commencé la journée par un temps de chant, de lecture biblique et de prière.
Du Tarn à Breda
Partis de Revel et Albi, nous avons fait une première étape à Cambrai, où nous avons été accueillis et hébergés par Magalie Schvartz, qui a été pasteure à Castres jusqu’en 2025. Frites obligatoires au menu ! Et petite balade dans la ville et le long de l’Escaut. Le lendemain, nous nous arrêtons à Gand pour y admirer un chef-d’œuvre de l’art médiéval, le retable dit « de l’Agneau mystique », peint par les frères Van Eyck. Arrivés à Breda, nous plantons nos tentes dans le jardin de Iris et Gerlof, qui nous accueillent avec beaucoup de chaleur ; ils vont nous accompagner tout au long de la semaine. Ils ont préparé le programme avec Jean-Pierre. Leur fils aîné se joint aussi à notre groupe.
Jour 1
Visite de Breda. Nous commençons par l’église wallonne. Le marguillier (nous découvrons un nouveau mot, pour dire le bedeau, le sacristain) nous prépare un café : au fond du temple, sous l’orgue, est installé un véritable comptoir de bar, avec machine à café, et devant, avant les premiers bancs, quelques petites tables et leurs chaises… un bistrot dans le temple ! Pour le café d’après culte, une institution aux Pays-Bas. Puis nous visitons le béguinage, l ’occasion de découvrir le mouvement des béguines, ces femmes qui au Moyen Âge ont inventé une « troisième voie » : ni nonnes, ni épouses, subvenant elles-mêmes à leurs besoins, et vivant une vie de prière sans prononcer de vœux.
Jour 2
Nous allons à Middelburg, sur la côte, pour découvrir le système de barrages qui permet de limiter les risques d’inondation. Baignade dans la mer du Nord.
Jour 3
Nous enfourchons les vélos pour aller à Zundert, village natal de Vincent Van Gogh. Nous passons au milieu des champs de maraîchage et d’horticulture (beaucoup d’hortensias), et nous pique-niquons à côté de l’église dont son père était pasteur.
Jour 4
Visite d’Utrecht, sur les traces du pasteur David Martin. Né à Revel en 1639, il fut pasteur à Espérausses et Lacaune dans le Tarn. Il se réfugia aux Pays-Bas suite à la révocation de l’édit de Nantes, fut pasteur à Utrecht et traducteur de la Bible en français. Nous commençons par la bibliothèque universitaire, où nous pouvons voir et toucher des ouvrages écrits par David Martin datant du XVIIIe siècle, puis nous allons à l’église Saint-Pierre, où il a été pasteur. Un tour en bateau sur le canal nous permet d’admirer les belles façades en brique.
Jour 5
Nous retournons à Breda centre pour un temps libre où chacun peut faire quelques emplettes de souvenirs, flâner le nez au vent, déguster une glace ou des frites… La dernière soirée est festive, avec des grillades au barbecue. Nous remercions nos hôtes pour leur accueil, leur implication dans nos découvertes, leur disponibilité à répondre à toutes nos questions… Sur le chemin du retour, nous faisons étape à Limoges et visitons Oradour-sur-Glane avant de regagner nos foyers.
