Assemblée générale de la CEPPLE à Riesi, en Sicile, en octobre 2022
« Une conférence a été organisée à Torre Pellice les 25-28 septembre sous la présidence du pasteur Marc Boegner, un des présidents du Conseil mondial des Églises », indique en 1950 une note du Service de presse œcuménique. Sous l’égide du Conseil œcuménique des Églises, fondé en 1948, se réunissent des délégués venant de nombreux pays : d’une part de Belgique, d’Espagne, de France, d’Italie et de Suisse, pays qui formeront ensuite la CEPPLE, et d’autre part des États-Unis, de pays d’Amérique latine et d’autres pays d’Europe. Les participants réfléchissent à la situation de minorité des Églises protestantes, à leur grande fragilité, et dénoncent dans deux déclarations la dénégation de liberté religieuse par la majorité catholique romaine dans certains pays. Ce premier colloque de septembre 1950 à Torre Pellice, en Italie, réfléchit aussi à la « Grandeur et misère des Églises minoritaires » : contre le repli sur soi ou la lamentation sur leur petitesse, les délégués protestants sont convaincus de la force du témoignage, de la sortie « de l’étroitesse de son église pour entrer dans la vie du monde », comme l’exprime alors le pasteur Visser’t Hooft. Par la création de trois commissions –Évangélisation, Jeunesse et Église, Liberté religieuse – se constitue alors la première communauté d’Églises protestantes en Europe, internationale et interconfessionnelle.
Les colloques et assemblées qui suivent sont l’occasion de réfléchir aux questions théologiques, aux thèmes d’actualité et au rôle de l’Église au sein de la société. Quand nous voyons les thèmes alors abordés, nous remarquons une grande sensibilité à des sujets encore importants aujourd’hui : l’église en minorité et la diaspora, le rôle des médias (radio, Internet, communication) ou la question de la migration, pour ne donner que ces trois exemples.
La collaboration et la solidarité se font par un travail en réseau plutôt qu’en institution. On est porté par une idée simple et novatrice : des formes de communication souples, légères, flexibles, aux connexions diverses. D’où un travail qui repose beaucoup sur un échange à partir des pratiques, entre acteurs de terrain. Le plus ancien réseau est probablement celui de la Conférence des facultés de théologie des pays latins. D’autres réseaux se créent : celui de la jeunesse et de la catéchèse, des femmes, ou encore celui des médias et de la communication.
Aujourd’hui, la CEPPLE est constituée de 18 Églises de pays latins d’Europe du Sud. Depuis 2012, elle est un groupe régional de la Communion des Églises protestantes en Europe. Elle apporte son regard spécifique d’Églises en dissémination, mais solidaires, afin de collaborer au témoignage de l’Évangile pour aujourd’hui.
75 ans de la CEPPLE : un colloque et un culte à Strasbourg
Les 24 et 25 novembre 2025, la CEPPLE réunit les présidents de ses Églises membres autour d’un colloque sur le thème « Les acteurs “État, société civile, Église” et les défis de la démocratie aujourd’hui ». Un culte solennel d’action de grâce pour ses 75 ans d’histoire aura lieu lundi 24 novembre à 20 h 30 au Temple Neuf. Ce culte sera diffusé sur Internet (www.cepple.eu).
