Pendant 150 ans, la Smep envoie en Afrique et dans le Pacifique des missions qui contribuent à établir des Églises et de nombreuses institutions dans les domaines de la santé, de l’éducation ou du développement. La Smep envoie ses premiers missionnaires au Lesotho (Afrique australe) en 1832. S’ouvriront, au cours du XIXe siècle, les champs du Sénégal (1863), de Tahiti (1866), du Zambèze et de la Kabylie (1885), du Gabon (1892) et, enfin, de Madagascar (1896) et de la Nouvelle-Calédonie (1898). Après la guerre de 1914-1918, le Cameroun (1917) et le Togo (1929) viendront s’adjoindre à ces champs initiaux. Pendant plusieurs décennies, la Smep sera la Mission protestante du monde francophone, unissant en particulier les efforts du protestantisme français et suisse romand. Elle cesse ses activités en 1971, dix après la naissance d’Églises autonomes dans la plupart des anciens champs de mission. Sont alors créés la Cevaa et le Defap.
La Cevaa, Communauté d’Églises en mission, réunit les Églises devenues indépendantes et les Églises protestantes (luthériennes et réformées) de France, de Suisse et d’Italie. Parallèlement, cinq Églises réformées et luthériennes en France – l’ERF, l’Eral, l’Erei, l’Ecaal et l’EELF – décident de fonder le Defap, Département évangélique français d’action apostolique, afin de maintenir leur unité d’action dans le domaine des missions et des relations internationales. Avec ces deux nouvelles institutions, la mission à sens unique Nord/Sud est devenue une mission « de partout vers partout ».
